在利用不同的資訊科技進行研究時,最深的感覺是科技真的是賦予了我們莫大的便利。我實在是難以想象如何在缺乏SPSS的情況下以人手完成二十份問卷的資料分析工作,我們就算在利用SPSS進行分析時都有可能出錯,更何況是用人手來進行計算呢? 由此可見科技的確為我們省卻了很多麻煩,也讓我們在進行研究時出錯的機會大大較少,增加了研究的結果的參考性。
在學習Web 2.0以及mashup技術以前,我是從來沒有想象過可以利用一幅平凡的地圖作爲解釋研究資料的工具。我在看地圖時往往想到的只是找某處地方,可是當我應用上mashup技術,把一些研究資料加在一幅地圖上後,它便搖身一變變成了一個解釋研究結果的工具。這種工具能夠讓不諳如何解釋研究數據的普羅大衆能夠很容易就明瞭圖中想要表達出的意思,了解研究成果,有助於誘發公衆對有關研究題目進行討論。
而在Web 2.0技術的應用下,發表研究的人不再僅僅是把資料發表出來,普羅大衆也不再僅僅看到有關的研究後就算。Web 2.0容許普羅大衆把自己的意見發表出來,與研究發表者在網絡世界中進行交流。這種由Web 2.0賦予給我們這些進行研究的人與受眾互動交流的機會容許我們有機會檢討自己的研究方式,普羅大衆的意見也有助我們發掘新的研究題材。
除了從新技術中得益不少外,我在利用電子資源進行研究時在研究方法上也獲益良多。我了解到資料在整合後可能呈現出一個不同的面貌。譬如在進行研究元朗區内嘉湖北區的情況時,我們發現人口一方面呈現升勢,可是另一方面勞動人口及勞動人口的參與率卻呈現出跌勢。若果我們光憑這三個現象進行分析我們可能會覺得很疑惑,疑惑爲什麽人口上升不會提供多一點勞動人口。不過當我們結合了另一項有關依賴人口的數據來研究後,我便明白到依賴人口的升幅導致區内的勞動人口以及勞動人口的參與率錄得跌幅。
由此可見資料整合對於研究結果的詮釋是相當重要的。除了對研究結果的詮釋有幫助外,假如我們在進行研究前進行資料整合的工作,看看資料之間有沒有異同之處對於保障資料的可靠性等方面也有好處。鑒於資料整合對於研究本身而言有諸多的好處,我們不妨多多利用現在能夠容易獲取的電子資源進行整合,從而使研究成果更加可靠及有用。
雖然我們從利用電子資源中可以獲得便利,可是有一點是我們值得留意的是如何妥善地利用從網路上的資源。網絡世界上的資訊實在是太多,要讓我們的研究成果具可靠性,我們得細心選擇有用的相關的資料協助研究之用。例如在研究天水圍的青少年失業問題時,我們從網絡上能夠得到很多與天水圍區内有關的資料與數據。可是由於我們集中研究的是天水圍區的外在客觀條件,因此我們只需抽取相關資料,而不需理會與主觀個人有關的教育程度等資料。
資料的多寡並不會影響到研究成果的參考性,重要的是資料是不是針對研究議題。這一點是我們在面對如此多的電子資源時需要留意的。
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